NEU / Luca Castel

Depuis les années 1980, RWE extrait le lignite du bassin rhénan, un charbon très émetteur de carbone dont l’exploitation à ciel ouvert a entraîné la destruction de seize localités. Sur près de 287 km², l’entreprise déplace des populations, rase des villages, exhume des cimetières, détourne des cours d’eau et transforme durablement les sols, les forêts et les paysages.

Le préfixe Neu- — « nouveau » — désigne les villages reconstruits après leur disparition, mais aussi le monde façonné par RWE : routes rurales remplacées par des autoroutes, églises standardisées, terres scarifiées devenues paysages à contempler.

À travers les marges de la mine plutôt que ses excavations, ce travail photographique rend sensible la violence diffuse de cette transformation : l’effacement de l’histoire locale, le déplacement des habitants et la reconfiguration radicale d’un territoire.